Los viajes y el autoconocimiento

¿Por qué la gente viaja?

Para ser sincera antes de empezar a viajar, si bien la idea siempre estuvo, la veía lejana. Asociaba un viaje a "vacaciones"que uno se daba en premio a un año de trabajo donde podía desconectarse y "vivir" de otra manera (y de paso conocer algún lugar). Y tal vez sea eso para la mayoría de la gente. Pero... ¿qué sentido tiene trabajar como un esclavo sin darse ninguna libertad y privarse de pequeños placeres diarios para ahorrar una cierta cantidad de dinero y gastarla compulsivamente en los 15 días de vacaciones al año? ¡Qué ironía!

Viajar es lo mismo que irse de vacaciones, ¿cierto?

Bueno, para mí son conceptos diferentes. No todas las vacaciones son viajes: asocio las vacaciones como ir a un lugar en el cual te sientes totalmente "cómodo", es decir "bajo control" y solo dedicarte a disfrutar y que otros hagan el trabajo. Por ejemplo: "Hace 10 años que vacacionamos con toda la familia en Mardel, vamos al mismo hotel que ya nos conocen y nos reservan la mejor habitación, cenamos en la misma parrilla que es del primo de mi cuñado y vamos a la playa que está en frente del Costa Galana", o sino "Nos fuimos con mis amigas a Brasil con un all-inclusive". Es decir, solo te tenés que ocupar en "no-ocuparte", eso asocio a vacaciones. 

En cambio para mí, viajar es un concepto un poco más amplio, es decir, hay gente que viaja como un estilo de vida, lo cual no implica que por ello viven de vacaciones todo el año. De hecho, son cada vez más las personas que deciden dejarlo todo y dedicarse a viajar, al menos por un tiempo. Al final de todo... ¿Qué te llevas sino solo lo que has vivido?

¡Pero la preguna importante es ¿Por qué viaja la gente?

Bueno, yo no realicé ningún estudio sobre el tema pero puedo decir por qué viajo yo (y como no me considero ningún alienígena ancestral aunque sea un poco rara a veces) y creo que en reglas generales se puede trasladar  hacia otras personas.

Esta preguntta puede ser respondida en tan solo una palabra: el AUTOCONOCIMIENTO, o autodescubrimiento en su defecto.

¿Qué tiene que ver una cosa con la otra?

Creo que viajar está directamente relacionado con el hecho de desplazarnos de nuestra zona de comfort, lo cual nos "obliga" a exponernos a situaciones nuevas que como consecuencia nos llevan a experimentar diferentes emociones y sensaciones que podemos ir identificando o asociando a características de nuestra persona. Es llevando nuestro cuerpo, o nuestra mente, a lo desconocido donde vemos lo que realmente somos capaces de hacer, o hasta donde somos capaces de llegar (cada cual bajo sus propios límites).

Las experiencias de vida, de cualquier género, nos transforman continuamente... Nada permanece quieto, todo fluye, todo cambia ¿y qué es la vida sino una evolución constante?

No es nada raro volver de un viaje y sentirse "otra persona": ya no "encajás" en tu antigua vida, las cosas que antes te llenaban ahora no significan nada, tus prioridades cambian (y me refiero a modos de vida, amistades, metas, etc). ¿Cómo se vuelve después de haber vivido experiencias tan intensas en otro lado?

(Esta es una pregunta demasiado existencialista incluso para mí... si alguien tiene la respuesta que me avise)

En mi opinión creo que el hecho de conocernos es muy importante porque nos ayuda a valorizarnos y a darle sentido a nuestra vida. Claro que nuestras metas u objetivos van cambiando a lo largo del tiempo (porque nosotros vamos cambiando), por eso el proceso de autoconocimiento solo termina cuando nos morimos (y hasta ahí te puedo decir, después ni idea).

La manera más facil de autodescubrimiento, o la que la mayoría de nosotros practicamos, es hacer un juicio de valor a través de experiencias externas que captamos con nuestros sentidos. 

- Probé el helado de sambayón ¿me gustó o no me gustó? ¿me gusta más que el de chocolate?.

- Conocí el mar ¿qué sentí al caminar descalzo por la arena? ¿disfruté el sonido de las olas?

Todos estos son ejemplos muy básicos pero son sensaciones que tuvimos la primera vez que las realizamos (solo que seguramente fue hace tanto tiempo que ni siquiera lo recordamos) y nos ayuda a relacionarnos con la gente a través del lenguaje.

Cómo responderías estas preguntas a alguien que no lo ha experimentado:
¿Qué gusto tiene la sal? ¿A qué sabe un melón? ¿Como es el olor a tierra mojada? ¿Cómo canta un ruiseñor?
En Colombia probé un fruto que se llama "Lulo" y mi mamá me preguntó qué sabor tenía, a qué se parecía... No se parecía a nada que hubiese probado antes, tenía sabor a Lulo.

Entonces en este caso, viajar es como ver el mundo con ojos de niño, a cada instante. Es sentir un flujo constante de nueva información recorriendo tu cuerpo, para que luego tus sentidos la procesen traduciéndola como nuevas sensaciones . Es descubrir y fascinarse con el mundo como si fuese la primera vez que estuvieses en el.

No seas como esas personas que dicen "No me gusta tal cosa", pero ¿lo probaste? "No, pero estoy seguro que no me gusta porque..." ¡Ni mierda! Por favor, antes de terminar la frase llame al silencio.

De eso se trata el autodescubrimiento... de probar. Y en verdad no es necesario realizar ningún viaje a Cuba para pasear en un autito modelo '70 y sacarse una foto con la boina del "Che". Basta con salir de casa y ver nuestra vieja ciudad con ojos de "primera vez": cambiar de ruta regularmente, hacer compras en otro supermercado, conocer el nuevo bar que abrieron en la avenida... En fin, pequeñas acciones que podemos ver contideanas pero son "nuevas".

Claro que con el tiempo y la rutina lo que a veces antes parecía fantástico e imponente, luego se vuelve un adicional del paisaje cotideano. Se vuelve "conocido". Por eso creo que las segundas veces no vuelven a impactarnos de la misma forma (se aplica a todo, sí a las relaciones también y a las películas sobre todo).

Hasta aquí fantástico. Recordá cuántas cosas has probado por primera vez desde que eras chico hasta ahora...¡guaaaaaaau!

Caminar, hacer pis solito. Decir mamá, papá, casa. Hablar hasta por los codos, usar una cuchara. La primera película de dibujos animados, aprender a escribir tu nombre, el primer día de clases, tuviste una vaquita de san antonio en la mano, la mataste (que cruel), la mochila con carrito, la cartuchera de tres pisos. La primera salida al cine, el primer auto a control remoto, la primera mascota. La primera computadora, internet, el primer teléfono, el cumpleaños de 15, la salida al boliche, el primer beso, el primer amor, ¿qué son estas mariposas?. La pimera ruptura, el viaje de egresados, chau escuela. La universidad, los nuevos amigos, mudarse y gestionar una casa. El mundo es mío, la nueva ciudad, no entiendo las calles, mamá ¿cómo se cocinan los fideos?, ¿el centro era por acá?, la casita azul, la 72-C, el primer parcial, el primer examen final, la puta madre carrera de mierda, odio a todos, ¿cómo se forman las sales?. ¿Batch o continuo?, balances de masa, la ley de Newton...puff dejémoslo ahí.
Y después en otro nivel: Otro idioma, los primeros otros idiomas, me dicen que no puedo y "mirá-para-vos-Barney", nuevos amigos, aprendí a cocinar ahora puedo vivir dignamente, me cortaron el gas, me agarré un pedo terrible pero llegué a casa, ¿dónde estoy?, me aburro, NECESITO UN CAMBIO. Y acá pasamos a la fase: necesito nuevas aventuras porque las experiencias externas que estoy teniendo no satisfacen mi curiosidad.

El primer vuelo internacional, la primera conversación en otro idioma, hablo en inglés, no me entienden, me miran raro, me pierdo, cruzo medio país con mi valija, mi vida cabe en una valija, me encanta ver los sellos de mi pasaporte, mi primer viaje sola, estoy aterrada, me pierdo, me pierdo, me pierdo, de a ratos me encuentro, ¿qué estoy haciendo?, qué lindo ese chico, lo amo, París, la torre, Notre Dame, Moulin Rouge, el aeropuerto, el avión, el océano... casa de nuevo.

Primer punto de inflexión: a partir de ahí todo se desató como una tormenta. ¿Cómo volver a la rutina en una vida que ya no es la mía y enderezar mi mundo que ahoa se me puso de cabeza?

¿Quién soy?

Comienza el aprendizaje...

¿Qué sentís? 

Contemplar el amanecer en la playa, la vista desde un cerro, la vista del mar, el sonido de las olas, la nive que cae suave sobre tus manos, ver un tiburón, el olor a tierra mojada, abrazar a alguien que extrañas mucho, un feliz cumpleaños en mil idiomas, la adrenalina del primer viaje en avión...

¿Hasta dónde sos capaz de probarte?

Viajar solo y vivir en un país donde no hablan tu idioma: desafío de nueva lengua, nuevas personas, nuevas oportunidades...

¿Cúanto vale tu sueño?

¿Estas dispuesto a irte, cuánto tiempo, vas a sacrificar Navidad, cumpleaños, mamá, papá?

¿Qué te gusta?

¿Preferís el clima tropical de Colombia, el acento chileno, en invierno de Normandía?

¿Preferis el gelato italiano, las arepas colombianas, los macarons franceses, la tortilla española?

¿Qué te motiva?

¿Caminar por una calle con siglos de historia, vivir un amor inolvidable y fugaz, el trabajo de tu sueño, el éxito, el prestigio, la fama, escalar una montaña, hacer raffting, hacer milanesa en una duna, un muñeco de nieve, saltar las olas, hacer surf?

De esta forma se desarrollan infinidad de aptitudes: independencia, multitasking, trabajo en equipo, curiosidad, determinación, perseverancia, orientación a los resultados, flexibilidad, adaptabilidad al cambio, buenas relaciones interpersonales, etc

y virtudes: mejora la autoestima y el valor propio, optimismo, tolerancia, solidaridad, abajo prejuicios, etc

Infinidad de cosas... que te convertirán sin dudas en una mejor persona

Las segundas rondas

¿Qué pasa cuando lo desconocido se vuelve conocido?

Pensé que al volver, inmediatamente iba a volver a sentir esa (la palabra que busco es "joy") llamémosle "alegría" o "gozo", esa sensación de plenitud que había experimentado antes y que se había vuelto mi anhelo más profundo. Peeeero, uno no extraña los lugares sino los tiempos... 

El Coliseo ya no es tan imponente y Venezia no es tan romántica cuando están a 1 hora en tren. Hablar en otro idioma y manener conversaciones complejas con los locales es algo de todos los días. 

Mi miedo más grande en esta vida es no encontrar algo que me importe lo suficiente. Y me quedó marcada a fuego esta cita del libro "La tregua" de Mario Benedetti:

"Tengo la horrible sensación de que pasa el tiempo y no hago nada y nada acontece, y nada me conmueve hasta la raíz"

Entonces ¿después qué? ¿qué sigue?
Seguir caminando por el mundo haciendo cosas por primera vez.

Por ahora escribir blogs, después veremos... capaz que me dedique al manga japonés.

Viajá para enriquecer el alma. 

Te deseo una vida llena de primeras veces

Mi lugar en el mundo

Regularmente pensaba en esto y siempre llegaba a la conclusión de que viajaba para encontrarlo, para encontrar "ese lugar", "mi lugar". Y la verdad es que anduve de punta a punta y no lo podía encontrar ¿por qué?

Desde chica siempre me enseñaron que la mejor forma de aprender algo, es hacerlo por vos mismo. Entonces aplicando esta teoría creí que "cuanto más conozca del mundo y de la gente que habita en él, más facil me va a resultar elegir qué quiero o qué no quiero en mi vida y por ende, encontrar mi lugar en el mundo".
Y funcionó. Por ejemplo, viví en un país machista y puedo decir que no soportaría que mi objetivo principal de vida sea casarme, y que todo gire en torno a esta temática (aclaro siempre que es desde mi opinión, por suerte todos tenemos libre albedrío).

De esta forma mediante la comparación podía ir conociendo aspectos del mundo y de mí misma que me gustaban, otros que podía tolerar, y otros que no creía poder negociar.

Hasta ahí venía bien, pero entonces me surgió otra duda: Supongamos que yo nací, me crié y todavía vivo en el mismo lugar y me rodeo de la misma gente ¿puedo decir que "elegí" eso, o simplemente vivo esa vida que creo que quiero y es "normal" porque no conozco otra cosa? ¿cómo a eso se le puede llamar elegir? Y de todas maneras, elegir una cosa implica rechazar las otras miles de opciones que podrían haber sido pero ya no serán...¡Qué dilema!

Y entonces cayó el libro "La insoportable levedad del ser" de Milan Kundera a mis manos, y encontré una cita que dice lo siguiente:

“El hombre nunca puede saber qué debe querer, porque vive sólo una vida y no tiene modo de compararla con sus vidas precedentes ni de enmendarla en sus vidas posteriores. ¿Es mejor estar con Teresa o quedarse solo? No existe posibilidad alguna de comprobar cuál de las decisiones es la mejor, porque no existe comparación alguna. El hombre lo vive todo a la primera y sin preparación. Como si un actor representase su obra sin ningún tipo de ensayo. Pero ¿qué valor puede tener la vida si el primer ensayo para vivir es ya la vida misma? Por eso la vida parece un boceto. Pero ni siquiera boceto es la palabra precisa, porque un boceto es siempre un borrador de algo, la preparación para un cuadro, mientras que el boceto que es nuestra vida es un boceto para nada, un borrador sin cuadro. «Einmal ist keinmal», repite Tomás para sí el proverbio alemán. Lo que sólo ocurre una vez es como si no ocurriera nunca. Si el hombre sólo puede vivir una vida es como si no viviera en absoluto.”

En este caso creo que "La ignorancia de la ley no excusa de su cumplimiento", salvo el simple hecho de que quien ignora algo, no se percata de todo este telón de fondo y vive su existencia mucho más feliz. En otras palabras, el hecho de ser concientes, es decir de adquirir el conocimiento sobre algo (en este caso nuestras vidas), viene intrínsecamente ligado a la RESPONSABILIDAD que implica vivirla. Ser responsable con nuestra vida y con las decisiones que tomamos es dejar de buscar culpables. Y esto puede parecer simple, pero saber que todo lo que nos sucede es producto 100% de lo que nosotros y nadie más que nosotros hacemos, puede ser bastante dificil de procesar.

Volviendo a mi (nuestra) búsqueda del conocimiento, o del lugar en el mundo en este caso... De más está decir que esta odisea en la que me encuentraba inmersa me ha dado las más grandes alegrías: amigos, amor, recuerdos y vivencias fantásticas, experiencia por montones... pero también tiene su trago amargo: las despedidas. Debo decir que con el tiempo se hacen más fáciles. Al final nunca me quedo demasiado tiempo en un mismo lugar, como si temiera "acostumbrarme", vaya contradición: quiero pertenecer a un lugar pero hago todo lo posible por no encontrarlo. ¿A qué se debe?

¿Qué pasa cuando viajar se vuelve una adicción? El síndrome del bichito viajero, ese que empieza a sonar cuando te empezas a sentir cómodo en algún lugar. Y ahí sin explicación alguna empezas a planear "what's next" sin reparar en ningún momento las cosas que podés tener que sacrificar para lograrlo. "Es mi vida, la gente me conoce y sabe que soy así". Y es verdad, de a poco se acostumbran a las ausencias y si bien hay momentos que te gustaría tenerlos cerca, en el fondo sabés que sacrificaste esa cotideaneidad por objetivos que crees más grandes. Al final la mejor compañía sos vos mismo, y si aprendés a ser feliz con eso, entendiste todo. 

Pero no siempre es tan facil, porque cuando mirás tu vida, al final ¿Qué cuenta? ¿Qué pesa más: dónde y cómo vivís, el trabajo, o acaso el prestigio? Eso es volátil, y si bien puede conformarnos un tiempo, carece de peso. Volviendo a citar al señor Kundera: “(..) el peso, la necesidad y el valor son tres conceptos internamente unidos: sólo aquello que es necesario, tiene peso; sólo aquello que tiene peso, vale”. 

Siguiendo este pensamiento, creo que al final de todo, solo cuentan las personas que amamos y que nos aman. Entonces ¿por qué esa ncesidad de escape continuo? Y esto puede tener muchas respuestas, pero yo siempre prefiero pensar que para mí esto es como un juego... es un desafío, de ver hasta dónde soy capaz de llegar y probarme que puedo. Si no funciona "Siempre se puede volver", y a esto quería llegar... Pero, volver ¿a dónde? Cuando viajas tanto, o en fin, cuando tu corazón está dividido en diferentes continentes ¿cuál es el hogar? ¿a dónde se pertenece?

Esta pregunta me la respondió una canción que llegó a mi por casualidad... llamémosle "sincronicidad" (sabemos que las casualidades no existen) y fue un soplo de aire fresco. Dice así:

House by the sea - Mody

They say home is the place where your heart is  /Dicen que el hogar es un lugar donde está tu corazón
Then I am home now, though I am far away         /Entonces ahora estoy en casa, aunque esté muy lejos
For so long I've let the forest guard it
And now it's begging me to stay
And I'm trying my best to be tough
To pretend I am strong and can siphon it off
But I'm not who I wanted to be
In my heart I belong in a house by the sea


They say home is a place where you're needed  /Dicen que el hogar es un lugar donde te necesitan
Then I am home now, but I am leaving                /Entonces ahora estoy en casa, aunque me esté yendo
To feel my feet being kissed by the seaweed
And I will be silent and kiss it back
This is not who I want you to see
It's just adding on weight to the darkness in me
And from the little I have understood
I believe that a house by the sea would do good


They say home is a place you can choose to be  /Dicen que el hogar es un lugar donde elijas estar
And I've decided to carry home inside me            /y yo he decidido llevar mi hogar dentro de mí
So it's not really as if I am leaving
It's more like something pulling me
Because behind everything that I do
I just want to forget, want to carry this through
Fill my lungs with the sweet summer air
In my heart, in my mind I am already there


Yeah behind everything that I do
I just want to come home and lay down beside you
And then I'll be who I wanted to be
In my heart I belong in a house by the sea

Link de la canción: https://www.youtube.com/watch?v=5ruNvkZujt0

Quiero hacer énfasis en el último párrafo resaltado. Ahí estaba la respuesta, y ahí estuvo todo el tiempo a la vista. Entendí que no existe ningún "lugar en el mundo" físico, y que podía recorrerme el mundo entero y en-tero (cuac!) que no lo iba a encontrar jamás. YO soy mi hogar...y vos, y cada uno de nosotros somos nuestro propio hogar.

Tuve que recorrer miles de kilómetros para darme cuenta que lo que estaba buscando lo tuve todo el tiempo conmigo. Como dice el señor Kundera: “¿Pero un acontecimiento no es tanto más significativo y privilegiado cuantas más casualidades sean necesarias para producirlo?”.
No se ustedes, pero yo estoy muy agradecida con el camino que tuve que recorrer para darme cuenta...

¿Y vos?

Consejos a tener en cuenta a la hora de viajar

Hoy salí a caminar por la ciudad y si bien ya la conozco bastante, siempre encuentro alguna calle nueva, algún momumento que pasé por alto o algún puesto o negocio que me llama la atención. Lo cierto es que a veces el encanto de las ciudades no se encuentra en la parte "turística".

Muchas veces al llegar a una ciudad nueva nos dejamos guiar por rutas establecidas para recorrerla y así poder conocer lo más importante en el menor tiempo posible. Y eso está bien, yo tambíen lo hago: busco en internet "que ver en ..." "que hacer en ...". Pero cuando vamos un paso más alla en la exploración de un lugar, tantas más sorpresas nos podemos llevar.

Siempre pongo el ejemplo de Firenze (Florencia). Según la mayoría de las personas es la ciudad más hermosa de Italia, ya sea por su arquitectura como por sus museos o sus asombrosas vistas. Yo también creo que es una ciudad muy linda y también lo creen los millones de turistas que la visitan al año. Entonces si querés dar un paseo por el centro histórico vas a tener que ir esquivando personas, si querés entrar al museo o a la catedral vas a tener que hacer interminables colas, si querés comer un helado en el centro histórico vas a pagar una fortuna y ni hablar si querés sacarte una foto en el ponte vecchio (o atravesarlo).

Un día cualquiera en Firenze

¿Por qué todos los turistas se concentran en una sola área? ¡Porque van siempre a los mismos lugares!

Le hice esta pregunta a un amigo porque siempre me pareció que Italia recibía más turistas que cualquier otro país europeo y me respondió que en realidad no es así, la diferencia es que el turismo de las ciudades italianas siempre se concentra en el casco o centro histórico de la ciudad, y ahí están todos los turistas haciendo siempre las mismas actividades. En cambio, en ciudades como Barcelona o París, hay atracciones dispersas en toda la ciudad, incluso en las áreas metropolitanas, lo cual desnuclea un poco el turismo tan localizado.

Obvio, no digo que si estás en Roma no vayas al Coliseo o al Vaticano, pero también date la oportunidad de dejarte encantar por la ciudad y simplemente recorrerla. Te vas a sorprender de las joyas que se pueden encontrar por ahí. Como dijo J.R.R Tolkien (el famoso autor de “El Señor de los Anillos”, de “El Hobbit”): "No todos los que deambulan están perdidos". Y doy fe de eso.

Foto: Augusto Montagna

Mi experiencia en cuanto a recorrer ciudades o qué hacer en ellas evolucionó muchísimo desde que empecé a viajar. Acá dejo una guía de lo que creo hay que tener en cuenta a la hora de llegar a un nuevo destino para poder sacarle el máximo provecho a la experiencia... enjoy!

10 Consejos escenciales para tener en cuenta a la hora de viajar

#1. Llegué al aeropuerto o a la estación ¿y ahora qué?

Casi siempre los aeopuertos están bien conectados con el transporte público de la ciudad, lo cual te evita pagar de más en un taxi. Yo siempre busco en internet cuales son las mejores opciones, es decir, las que me dejan más cerca del hostel pagando lo menos posible. Es recomendable tener al menos una idea de cómo llegar, mas aún si no hablas el idioma. 

Mi experiencia: Hay países muy ordenados y que cuando llegas tienes perfectamente indicado de donde salen los buses, hacia qué dirección y cuánto cuesta el billete, pero también hay lugares como Estambul por ejemplo, que no hablan casi inglés y el tráfico y transporte es bastante caótico (sobre todo en el aeropuerto de la parte asiática).

Conclusión: evitar deambular con la valija, pagar de más o incluso tomar el transporte equivocado haciendo una búsqueda previa.

#2. Transporte

Siguiendo con el tema del transporte, si tenés pensado quedarte varios días, conviene ver en la página web del transporte público de la ciudad qué tipo de servicio ofrecen. Muchas veces hay city pass que incluyen transporte y entradas a diferentes atracciones y museos o también pasajes válidos para usar el transporte público ilimitadamente por 24, 48 o 72hs (que conviene bastante en temas de $).

Mi experiencia: Ciudades como Roma o Milano que son grandes en extensiòn y tambièn poseen gran cantidad de museos ofrecen estas opciones y son muy convenientes si se planea el itinerario con tiempo.

#3. WI-FI

No siempre confiarse del WIFI gratuito. Algunos aeropuertos no tienen (o es pago), y no siempre en lugares como McDonalds te podés conectar libremente. Nunca está de más llevar los datos importantes escritos en una libreta o guardados como screenshot en el teléfono.

Mi experiencia: Una vez viajé a Budapest con un amigo (que había organizado el viaje entonces yo no tenía que "prestar atención" porque andábamos juntos). A la noche nos fuimos de fiesta a un bar hopping y tomamos de más. Resultó que él se fue antes y yo me quise quedar porque después me acompañaban a mi hostel. Hasta aquí todo normal, el problema es que después no me acordaba el nombre del hostel, o la dirección, o cómo llegar... era de madrugada y estaba sin internet. Deambulamos 2 horas por la ciudad hasta que identifiqué la calle. 

#4. ¿Dónde comer?

Hay ciudades y ciudades. En ciudades económicas siempre conviene comer en lo negocios locales y además probás la gastronomía típica del lugar. En ciudades más costosas siempre hay algún supermercado a la vuelta de la esquina y una cocina en el hostel (o alguna cadena de comida rápida en su defecto). Pero en reglas generales, en el centro histórico o donde se concentra la gente siempre es más costoso (y a veces la comida ni siquiera es buena). Es increíble como alejándote solo 200 metros en dirección no-turística los precios cambian, el lugar no está tan concurrido y la comida es mucho mejor. Las personas son como ovejas, van donde va la multitud ¡rompamos el esquema!.

Mi experiencia: Técnicamente no es mi experiencia porque siempre soy tacaña. Pero unas amigas estaban un poco cansadas en el centro histórico de Firenze y entonces vieron una oferta "menú fijo por 12 euros" y se dejaron tentar. La conclusión es que la comida era un asco, la gaseosa se las cobraron a parte (y bastante de más) y encima les cobraron 2 euros del "cubierto". 

Conclusión: preguntar todo y no dejar nada al azar, la viveza criolla está en todos lados

#5. ¿Dónde hospedarse?

Antes de ir a algún lugar siempre hago una búsqueda rápida por internet y en páginas como "TripAdvisor" u otras similares donde los usuarios dan su propia opinión sobre lugares o zonas de la ciudad. Si buscas hospedaje en internet en páginas como "Booking" o "Hostelworld" siempre se puede activar la opción de visualizar con el mapa y filtrar por precio. De esa manera se puede identificar en qué zonas se ubican la mayoría de los albergues y el precio medio por noche. 

Muchas veces se paga de más solo por la zona, y a veces si te comprás el city pass no se justifica pagar precios excesivos por un hostel o departamento en pleno centro si te podés mover libremente en transporte público en pocos minutos.

Mi experiencia: Algo muy comùn es asociar el centro histórico como la zona más segura para hospedarse (porque la mayor concentración de albergues es ahí), pero no siempre es cierto. Por ejemplo en Bogotá, el centro histórico "La Candelaria" es la zona turística por excelencia, pero en la noche es una zona roja (dato no menor) por lo cual no lo hace una zona segura para moverte sola y caminando. En cambio, la zona vecina a la universidad nacional es mucho màs segura porque es una zona de estudiantes.

#6. Información turística

En un principio iba casi siempre que llegaba a algún lugar a la oficina de informes. Ahora la verdad no lo hago muy seguido (solo para buscar mapas gratis). La mayoría de las veces está lleno de gente y hay que esperar mucho tiempo solo para que un empleado-robot te haga círculos sin sentido en los lugares "más turísticos" (que ya sabés) y te dé un mapa todo lleno de garabatos en letras ilegíbles (lo odio). Muchas veces en el mismo hostel la persona de recepción te puede indicar mucho más acertadamente qué lugares visitar, ya sea porque vive ahí y te puede recomendar lugares no-turísticos, o por experiencias de viajeros anteriores. Vas a recibir mucha más información y sin que te quieran vender ningún paquete turístico.

#7. GPS

Admitámoslo, con el avance de la tecnología nos volvimos 100% dependientes del celular. Admiro a la gente que no lo necesita, realmente. No me refiero al celular para los mensajes y las redes sociales, sino ¡¡¡al GPS!!! 

Mi sentido de la orientación es pésimo (o lo era), aunque la realidad es que ha mejorado muchísimo desde que empecé a viajar hasta ahora. La opción ideal es tener internet en el teléfono y poder acceder al mapa en cualquier momento. Pero a veces en algunos países nuestro paquete de interent no funciona o es muy costoso. En estos casos es preferible descargar el mapa de la ciudad con GoogleMaps u otras apps como Maps.Me que funcionan off-line y te aseguran estar orientado en todo momento y ahorrarte un dolor de cabeza tratando de encontrar la dirección correcta.

Mi experiencia: Mi primer viaje sola fue a Bruselas en Bélgica (para ese entonces todavìa no hablaba francés correctamente). Mi plan de teléfono no incluía internet fuera de Francia, asique me fui "en bolas". En bruselas además de francés se habla neerlandés, la cuestión es que tenía un mapa que estaba en francés pero el cartel con el nombre de las calles estaba en holandés... sin contar que lo que nosotros llamamos "manzanas" o "cuadras" no existe y las calles no siguen un sentido lógico. Por no ir preparada me la pasé dando vueltas y perdí tiempo en llegar a los lugares que quería conocer.

Conclusión: Un mínimo de sentido de la orientación es requisito fundamental para viajar (y más aún si vas solo/a)

#8. El idioma

A excepción de lationamérica y España estamos fritos... por ende, inglés (casi siempre). Pero, ¿qué pasa cuando no hablas el idioma y no entienden tu inglés? Bueno, nada... llamemos a la creatividad, el lenguaje universal de las señas funciona siempre. De todas maneras siempre que se piensa viajar a un país donde no se habla tu idioma, y más aún si tu inglés no es muy bueno, es recomendable instalar en el celular alguna app de un diccionario. De esta manera, al menos con palabras sueltas podés hacerte entender.

Mi experiencia: Cuando llegué a italia la primea vez, estaba un poco "verde" con lo que se refería a viajes, y me subí a un bus en la estación pero como no tenía internet le mostré al chofer la dirección a la cuál quería ir y le dije "fermata" (parada). Eso fue todo, no hizo falta más.

#9. Pedir indicaciones

La mayoría de las personas son muy amables y se detienen a ayudarte cuando pedís alguna indicación. Peeeeeero, la mayoría nunca tiene ni idea. La realidad es que uno puede vivir toda la vida en una ciudad pero lo que conoce realmente son los trayectos que realiza a diario, los buses que toma frecuentemente, etc. Algunas veces por querer ayudarte te mandan para otro lado. Ya se lo que debés estar pensando y no, no cuenta ver la cara de una persona y pensar le pregunto a este, "este seguro sabe" ¡casi siempre son los que menos idea tienen!

Mi experiencia: Después de que me hayan indicado la dirección erróneamente (muchas veces), pregunto lo mismo a al menos 5 personas (parezco tonta) pero te puede sorprender que seguro 3 dicen versiones diferentes. Ahí estadísticamente elijo la opción que más se repite y bueno, suerte.

#10. Documentos importantes

Pasaporte, tarjeta de identidad, seguro médico, etc debidamente escaneados y guardados en la nube y en el teléfono. Los originales dejarlos en el locker del hostel y para salir es buena idea andar siempre con una copia a color y plastificada del pasaporte ¡nunca se sabe!

En muchos lugares hay descuentos para jóvenes o estudiantes por eso es buena idea tener a mano la credencial de la universidad o la tarjeta ISIC para beneficiarte de otros descuentos.

Mi experiencia: Más de una vez me perdí descuentos por no andar con el pasaporte a mano (y todavía me duele recordar el dinero que me podría haber ahorrado). Pero aprendí la lección... ¡te recomiendo que hagas lo mismo!

Eso sería todo respecto a mis consejos para aventurarse en lo que respecta recorrer una nueva ciudad o país. Pero como siempre, además de todo eso:

• Recordar habilitar las tarjetas de crédito antes de viajar (sino el banco puede llegar a bloquearlas y no vas a tener una grata experiencia)
• Identificar cual es la moneda del país y cambiar solo lo justo en el aeropuerto que te permita llegar a destino (casi siempre las comisiones son mayores o el cambio no es favorable). Una vez en el albergue podés pedir en recepción que te recomienden un buen lugar para cambiar y ahí podés cambiar el resto.
• Chequear si se necesita visa o permiso para ingresar al país. Por ejemplo si tu vuelo hace escala en EE.UU aunque no sea tu destino final de viaje, necesitas una visa de tránsito (ridículo ¿no?)
• Chequear si se necesita algún tipo de vacunación. De más está decir que por tu propia seguridad es conviente vacunarse, pero también a veces es un requisito para entrar al país. Por ejemplo En lugares como Costa Rica o Nicaragua y varios países de África hay que vacunarse contra la fiebre amarilla.

Estos solo son algunas de las cosas que creo son importantes tener en cuenta a la hora de planear un viaje para no encontrarnos con sorpresas desafortunadas. Espero que sea de ayuda y nos vemos la próxima! Ciao!

Foto: David Alejandro Tellez

Vivir en Bologna: Il mercato delle erbe

Il mercato delle erbe

El mercato delle erbe es el mayor mercado cubierto del centro histórico de Bolonia, donde se puede encontrar frutas y verduras, carnes, quesos, vinos, pescado y más. En 2014 el mercado se ha convertido en algunas de sus áreas, dedicando espacio para restaurantes.

Desde principios del siglo el mercado, se celebró en la plaza de 'Marchi junto a la iglesia de San Francisco. En 1910, cuando la ciudad necesitaba el espacio ocupado por el mercado, se construyó el actual mercado cubierto al final de Via Ugo Bassi. El nuevo Mercato delle erbe tenía la tarea de aligerar las plazas Malpighi y San Francisco que albergaban a los campesinos bancos semanal.

El edificio fue diseñado por Filippo Buriani y Arturo Carpi, la transformación de los cuarteles de San Gervasio, a su vez obtuvo del local utilizado previamente como un lugar de culto, la Iglesia de S. S. Gervasio y Protasio, construido en el año 401 por San Félix.

En 1949, se abrió el nuevo Mercado en via Ugo Bassi, reconstruida después de la devastación de la guerra.

Acá les dejo un video de mi visita por el mercado:

Conclusiones después de pasar por el mercado:

Precios

Respecto a los precios, hay una amplia gama que va desde 1 a 8 euros. Siempre los productos locales y de estación son más baratos. Si intentas comprar una palta en italia de seguro la vas a pagar una fortuna.

Respecto a lo que es de estación encontré (en reglas generales) lo siguiente:

-Tomate: entre 1 y 2 euros el kg 

- Lechuga: 1,5 a 1,7 euros el kg

- Manzanas: 0,99 a 2,7 euros el kg

- Damascos: 2 euros el kg

- Duraznos: entre 2 y 4 euros el kg

(Acabo de hacer la cotización y vi que el euro al dia 26/7 esta 20,32 que coño?)

¿Conviene comprar en el supermercado o en el mercado?

La verdad no encontré grandes diferencias. Los precios son casi iguales. La única ventaja es que el mercado ofrece más variedad y calidad en los productos.

Calidad

Invierten mucho en cuidar la calidad de los productos que venden y se enorgullecen del "Made in Italy". Tanto las frutas como las verduras y los huevos son fresquísimos.

Por ejemplo, compré estos tomates el mercado (o donde sea que los compre) siempre vienen con el tallo verde lo que garantiza que es un producto fresco, el tallo conserva todo el aroma y el tomate tiene "sabor" a tomate (algo que en Argentina ya me había desacostumbrado).

Lo mismo sucede con cualquier producto, cerezas, limones, etc. Todos conservan el "cabito" para mostrar que es un producto fresco.

En los últimos años en Italia comenzó la agricultura BIO o de productos orgánicos, y cada vez son más los productos que se pueden conseguir de granjas certificadas en este tipo de cultivos lo cual te garantiza la posibilidad de ver pequeñas zanahorias con el cabo verde que gigantezcas mutantes que no tienen ni siquiera sabor (y lo más importante es que se pueden encontrar a precios asequibles a cualquier bolsillo). Y no solo se pueden obtener materias primas de origen BIO, sino que también hay lineas enteras de productos manufacturados realizados a partir de de materia proveniente de agricultura biológica.

¿Qué pensas?

Vivir en Italia: Bologna

Descubriendo Bologna

Bologna o "Bolonia" en español es una es una ciudad situada en el centro-norte de Italia, en la región Emilia-Romagna. Ocupa el séptimo lugar en Italia en cuanto a su tamaño y cuenta con más de 900.000 habitantes en la zona metropolitana. 

Es la sexta ciudad en cuanto a importancia económica además de ser la capital administrativa y una de las más importantes de la Emilia-Romana, centrándose en ella las más importantes comunicaciones del país (trenes, autopistas y telecomunicaciones).

Es una de las ciudades históricas mejor conservadas y tiene el segundo casco antiguo medieval más grande de Europa, después del de Venecia.

Algunos datos curiosos de esta increíble ciudad son los siguientes:

• La ciudad de los pórticos: Los pórticos de Bologna son los más largos del mundo. Nacieron en la baja Edad Media como consecuencia del aumento de la población y representan el patrimonio cultural más amplio e importante que la ciudad posee. Su extensión es aproximadamente de 40 Km. También han sido candidatos para obtener el reconocimiento de “patrimonio de la humanidad” por la UNESCO
  

• Se cree que la Universidad de Bolonia es la universidad más antigua del mundo occidental. Fue fundada en 1088 y entre sus alumnos se encuentran Dante Alighieri, Petrarca, Thomas Becket, Erasmo y Nicolás Copérnico

• Bolonia también tiene la mayor feria italiana después de la de Milán: Motorshow es la exposición automovilística más importante del mundo

• Las Dos Torres (Due Torri) es el lugar más famoso de Bolonia. En realidad, en los siglos XII y XIII se construyeron muchas torres en Bolonia, siendo estas las más famosas de las que perduran. La torre más alta mide casi 98 m y tiene 498 escalones. En un día claro, se puede ver hasta Verona, las Dolomitas y los Apeninos, desde la torre Asinelli.

• La cocina boloñesa, así como la de Emilia-Romaña en general, se distingue por la abundancia en el uso de la carne, especialmente embutidos de cerdo, y de pasta. Por eso la ciudad es apodada como "Bolonia la gorda" (Bologna la grassa)

Uno de los principales atractivos de la ciudad se centra en el centro histórico y ofrece a los visitantes, gran cantidad de museos, bibliotecas y sitios de interés turístico, como palacios, iglesias y mercados.

En los próximos post voy a hacer hincapié en las diferentes atracciones que ofrece la ciudad para que la conozcamos juntos.

Aprender un nuevo idioma

¡Qué linda sensación la de aprender un nuevo idioma! 

La gente aprende idiomas por diversas razones y motivaciones: para algunos es una herramienta para viajar, otros estudian porque les gusta o sienten curiosidad y otros porque se los exige el trabajo. Lo cierto es que más allá de las razones que nos lleven a ello, dicen que uno no conoce realmente la cultura de un país hasta que no aprende su idioma. Y creo que tienen razón.

En este artículo cuento un poco sobre lo que creo son las fases de aprendizaje de un nuevo idioma...enjoy!

Las fases de aprender un idioma

Tal vez el inglés ni siquiera cuente, porque si bien algunos dicen “no se nada de inglés” es mentira. Aunque sea por haber terminado la escuela sabés el verbo “to be”. Me refiero a cuando aprendés un idioma de cero. Esto incluye lo más básico: las letras, las vocales, los acentos... ¡mamma mia!

1. El principio

Aprender el abecedario: No todos los idiomas utilizan la misma cantidad de letras y claro, todas las letras se pronuncian diferente. Aunque eso es una nimiedad comparándolo con un alfabeto totalmente diferente como podría ser el griego o el árabe.

Algunos ejemplos que pude entender con la práctica son:

• En español se utiliza la Ñ que no existe en otros idiomas y en cambio se reemplaza por la GN en italiano (lasaña =lasagna) 
• En italiano todas las palabras terminan en vocal, las que no lo hacen son de origen extranjero (como jeans) y su abecedario solo cuenta con 21 letras (no existen casi palabras con las letras J,K,W,X,Y a excepcion de aquellas que tienen orígen en otros idiomas)
• El sonida "ja" en español no existe en inglés (por eso ellos se rien como "hahahaha" en lugar de "jajaja" y si prestas atención todas las palabras que contienen j+vocal suenan a "sh" (juice, jiraffe, jelly)
• A diferencia del español que únicamente posee el acento agudo (tilde) y la diéresis, en el francés existen los siguientes y para las siguientes vocales: el acento agudo ("l'accent aigu"): é; el acento grave ("l'accent grave"): à, è; el acento circunflejo ("l'accent circonflexe"): â, ê, î, ô, û. Sí, caótico... y la fonética ni te cuento

Y como estos hay infinidad de casos. Algo tan simple como el abecedario te puede frustrar en un primer intento de aprender un segundo idioma.

2. Los conocimientos básicos

Aprender a saludar, a presentarse, pedir direcciones, decir la hora, “the cat is under the table”, etc. Vas entendiendo de a poco. Ampliás un poco el vocabulario y te sentís como un emperador de la lengua (no es cierto). Generalmente en esta estapa se aprende a formular preguntas y hacer oraciones simples en tiempo presente.

3. Los verbos: aprendiendo las conjugaciones

¡Porca miseria! ¿Puede ser que en todos los idiomas los verbos más básicos y que más se usan sean siempre irregulares?

Entiendo perfectamente que esto nos hace desestructurarnos un poco y aceptar siemplemente que hay cosas que son así porque ¡sí!. Los verbos irregulares no siguen ninguna regla gramatical, ¡acéptalo o piérdete!

4. Presentación en sociedad

Si sos valiente estás listo para iniciar una conversación real con algún local. Supongo que para esta instancia ya has interactuado en un nivel básico como pedir direcciones, la cuenta, el check in, etc. Ahora estás listo para la verdadera prueba. ¡Adelante!

¿Cómo empiezo? Hi!, Salut! Ciao! Hola! Son las palabras más poderosas para iniciar una conversación.

Recomendaciones: con 1 a 3 cervezas ya salís hablando como si supieses ese idioma toda la vida. No recomiendo pasar las 6 cervezas porque a partir de ahí ya solo hablas español... y con suerte (creeme).

5. ¡Qué mezcla!

Una vez que pasaste la prueba de fuego te sentís más confiado y comenzás a soltarte un poco más. El problema es que te concentrás tanto por aprender este nuevo idioma que te volvés incapaz de hablar el anterior que aprendiste ¡Y a veces hasta te confundís con el español!

Por ejemplo yo hablaba español e inglés. Cuando aprendí francés me resultaba imposible hablar en inglés y ahora que hablo italiano puedo hablar en español e inglés en una misma conversación, pero ya no puedo hablar francés. O sea, no es que no lo sepa, solo que tengo que concentrarme un poco más, lo cual me inhabilita a cambiar de idioma en un click.

6. Embajador

Después de un tiempo cuando ya te es familiar el idioma y podés entender las conversaciones de fondo en el metro ya estás listo para comerte el mundo. A partir de ahí podés sostener conversaciones y empezar a aprender como autodidacta sin problemas. Vas a absorber nuevas palabras como una esponja. El resto es voluntad, curiosidad y práctica. ¡Animate!